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古鼎被当成香炉，装满了沙子，是以比原来更加沉重。
可是古鼎在跳动。
三只兽形的鼎足没一刻是同时贴在地面上的。
云空被惊醒了，披上外衣便跑了出来。
只见虚凌跪在蒲团上，口中喃喃念着经文，求神明息怒。
神坛上的关圣帝看起来十分恼怒，又好像十分焦虑，红红的脸庞在阴暗中彷佛发出红光，青龙偃月刀上的刀环也不安地响动。
“云空，助我一臂。”虚凌从蒲团上站起，手中拿着丫字形的桃枝。
鼎中的香灰正在像波浪般翻腾，似乎神明急着要说话了。
两人各自握着桃枝的两条分枝，桃枝尾端插入香灰，虚凌两眼一翻，马步一沉，白花花的胡子吹了起来，手臂立时挥动，在香灰上挥写。
云空惊奇老朽的虚凌臂力竟如此之大，他根本跟不上虚凌的动作。
一个接一个字在香灰上写出，云空紧记在心。
他越看越心惊，越看越懊悔。
他果然不应该进城来的。
鸾文曰：“兵临城外，无路可逃，金气盛时，太原当破。”
【冬城】
宣和七年十月，完颜阿骨打出兵中原，兵分两路。
东路攻向燕山府（今日北京城附近），那是大宋费尽心机、刚从辽国手上得到、中原百余年前割让给契丹的“燕云十六州”之一，然而守将郭药师投降，于是燕山府又回到金人手中。
这支东路军很快南下，由熟悉道路的郭药师为向导，越过黄河，直逼首都开封府。
西路自云中府取太原府，半路上先占下了邻近的代州，十二月梢便包围了太原。
事实上，早在十二月初二便有金人使者来到，预先通告要来攻占太原，意图让太原惧怕，最好像郭药师一般不战而降。
其时权臣童贯刚好被皇帝派来太原“宣抚”（考察），听说了便要逃，被知府张孝纯阻止：“大王应该会见各路将士，竭力抵抗金人，若是离去，人心动摇，河北河东就会旋踵而失了！”当时童贯刚被封为广阳郡王，所以张孝纯称他为大王。
童贯怒目骂道：“我是受命来宣抚的，不是来守土的！”
像童贯这种攀权附势之徒，都是毫无节操之辈，平日只会欺上凌下，作威作福，张孝纯老早看穿，于是抚掌讥笑道：“平时童大王作多少威福，一旦金人要来了就畏怯如此，身为国家重臣，不能为国排除患难，反而带头鼠窜，有何面目去见天下士人？”
童贯支支吾吾，口中答应不走了，即日便脚底抹油，溜回开封府去了。
有办法的人逃得了，没办法的就只好有难同当。
羽毛般的雪降下太原府，盖上了城内人家的屋顶，也盖上了金人的帐篷。
太原知府张孝纯分析利害，决定采拖延战术，闭门固守。他告喻军民，说：“太原自古是军事重镇，如今城坚粮足，加上严冬已至，我们以逸待劳，待金人粮尽疲累，又等援军里外夹击，不日便能解围！”
金人十月出兵，是欲以迅雷之速取下中原，预算中是可以早早收兵的，不想天不如人意，金兵受阻于城外，太原久攻不下，白雪纷飞，军粮不继。
严冬腊月，往年已是大家忙着准备过年的时节，如今却是全城节粮，城内一片死气沉沉。
城里的人日日惶恐，不知金人何时会攻进来。
城外的居民根本无处可躲，储粮全被金人搜去，年轻力壮的都被拉去干活儿了。
连金人也没预料到，屡战屡败的宋兵，这一仗竟有本事拖上这么久！
虽然近年改用煤炭生火了，以往太原府每日依然有城外的樵夫送柴进来，现在煤炭逐渐耗尽，柴也没半根，有家具的人开始劈开家具生火，为的只是取那一丝暖意，没家具的人便拾枝砍树的。
想想冬天还长呢，太原府内岂有烧不尽的柴？
大家都不如意。
金兵也焦虑得很，每日在城外叫阵，期望宋人开门出兵，可这种鬼天气，雪花是会摄人力气的，兵卒们也使不上力去叫骂了，更甭说攻城了。
退兵如何？
不成，左副元帅粘没喝沉重的摇头：皇上有令，攻不下城就不用回去了。
北方运来的粮草消耗得很快，兵卒们都在省着吃。
这种时节，云空反而有了生意。
他摆在道观门旁的小摊，每日也有几个主儿，愁着脸来问灾厄、问行人、问前途的，云空也替来庙里求签的人解签。
后来天气实在冷得受不了了，寒风吹得人都快僵了，云空才把摊子搬入观里。
观里的古鼎不再响了，虚凌的神色却是一日凝重过一日。金兵确如所料围城，依鸾文所言，恐怕目下就要破城。
“恐怕未必。”云空反复斟酌了鸾文，道：“所谓金气盛，未必指金兵。”
云空知道自己已无法逃出城外，现在只希望鸾文不灵，宋军得胜，再不然就期望城破后仍能平平安安出城。
围城将近一个月，大宋皇帝赵佶突然逊位，把皇帝给儿子赵桓当了，大概也准备开溜吧。这些消息，城内一概不知。
过了一个凄凉的大年夜，太原府丝毫不见喜气。
元旦之日，城内静得像死城，前一夜的大雪把太原府染得惨白，犹如在雪白旷野中喘息的荒魂。
红通通的灯笼在风雪中摇晃，分外的显眼，似乎在预警着未来的流血，也将如它一般鲜艳。
那天之后，改元靖康。
不久，大宋终于答应把太原府割让给金国。
【老树】
那天米铺很忙，老板丝毫没放松的紧盯他们搬米。
外面忽然人声吵杂，孝子也不敢去关心发生了什么事，免得被扣薪水，倒是老板见苗头不对，捉了个脸色慌张的人询问。
“你不知道吗？金兵打来了！”
孝子吓愣了，顿时手脚慌乱，满脑子一片混沌。
他第一个想到的是娘。
他是住在城外的，若是金人打到城外，那娘怎么办？
他米也不搬了，薪水也不要了，跑出粮铺便冲向城门的方向。
城墙上排了密密麻麻的兵卒，城门关闭了，出不去。
他战战兢兢的找到一位面色凝重的卒子，恭敬的问道：“请问兵大哥，这城门怎地关了？”
“什么？”那卒子讶异地看着他，“你不知道吗？金兵就在外头呀！”
“兵大哥！兵大爷！”他激动的拉着那名卒子，“行行好，放我出去好吗？我娘还在外头！我娘……”
“你疯了不成？外头尽是鞑子，他们可是茹毛饮血的呢！”
“不行！我娘……我娘……”他慌张得吓得六神无主，跪在地上号哭，头颅又热又燥，急得快要干裂开来了。
他伏在地上，泪水奔流，钻入土中，渗入地底。
飞雪满天。
怒号的北风，弯腰哀泣的老树，陪着孝子在哀嚎，在伤悲。
孝子在路上踉跄地走着，两眼的泪水已冻结，紧贴在皱裂的皮肤上。
他的鼻腔塞满了黏液，呼吸愈加困难，但他担心娘亲担心得忘了呼吸。
他眼前忽然蒙上一层黑雾，顿时天旋地转，仆倒在雪地上。
蒙眬中，他看见家门前的老树，娘正在树下等他回去呢！
他笑了。
他伸出手，企图抚摸那棵树。
他碰到了。
剎那，他清醒了过来。
没错，他碰到了！
他睁开眼，四周仍旧漫天风雪，眼前一树一草也没。
但他的手，确实在摸着一棵树。
他看他的手，并没碰着任何东西，除了飞扑而来的雪花。
但他的手，此刻确确实实“正在”摸着一棵树。
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